Los monos pueden efectuar sumas mentales con resultados parecidos a los de estudiantes universitarios, según un estudio realizado por el Centro de Neurociencias Cognitivas de la Universidad de Duke en Carolina del Norte y publicado hoy por la revista PloS Biology.

Los resultados de este estudio ayudan a comprender los orígenes evolutivos compartidos de seres humanos y animales en lo que a capacidad aritmética se refiere. Otras investigaciones habían arrojado la posibilidad de que los animales también pudieran representar y comparar números como los seres humanos, por ejemplo, diferenciar entre uno o dos objetos. Sin embargo, no había podido demostrarse la capacidad de efectuar operaciones aritméticas por parte de los animales.

Se efectuó un experimento con macacos frente a una pantalla con un número variable de manchas. Luego eran borradas esas manchas y reemplazadas por otras en una segunda pantalla, y al final se mostraba una tercera pantalla con una caja que contenía la suma de las dos primeras pantallas y una caja con un número diferente y si los animales acertaban eran premiados. Aparentemente, se hizo el mismo experimento con estudiantes, quienes tuvieron un 94 por ciento de aciertos contra un 74 por ciento de aciertos de los animales.

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